Już w ten weekend 18-19 maja w Krakowie, na Stadionie Miejskim im. Henryka Reymana, reprezentacja Polski powalczy w trzecim turnieju kwalifikacyjnym do prestiżowego cyklu Sevens.
Podopieczne Janusza Urbanowicza nie mają łatwego zadania, ale w stolicy Małopolski zawsze wiodło im się znakomicie, dlatego również i teraz przyjeżdżają na turniej pełne nadziei.
Od 2022 roku Kraków stał się domem reprezentacji Polski w rugby 7 kobiet, która odnosi historyczne sukcesy. Właśnie w Grodzie Kraka podopieczne trenera Janusza Urbanowicza świętowały złoty medal mistrzostw Europy, osiągnięcie absolutnie bez precedensu w polskim rugby. Dwanaście miesięcy później, podczas organizowanych przez Kraków i Małopolskę III Igrzysk Europejskich, „Biało-Czerwone” ponownie zaprezentowały się ze znakomitej strony i po wspaniałym turnieju, który zgromadził tysiące kibiców na trybunach, sięgnęły po srebrny medal, ulegając tylko prawdziwej rugbowej potędze, reprezentacji Wielkiej Brytanii.
Finały w Madrycie wciąż realne
Teraz „Biało-Czerwone” wystąpią w trzecim turnieju World Rugby Sevens Challenger, w którym naszymi grupowymi rywalkami będą drużyny Meksyku, Belgii i Kenii. Podopieczne Janusza Urbanowicza w klasyfikacji generalnej zajmują szóstą lokatę i żeby myśleć o awansie do finałowego turnieju w Madrycie, gdzie zobaczymy cztery czołowe ekipy po trzech turniejach, muszą w Krakowie zaprezentować się z jak najlepszej strony. A najlepiej awansować do finału, co nie będzie łatwe.
– W weekend 18-19 maja w Krakowie rozegramy, mam nadzieję przedostatni, turniej kwalifikacyjny do World Series. W grupie będziemy zmagać się z drużynami z Kenii, Belgii i Meksyku. Teoretycznie to ekipa z Europy będzie stanowić dla nas największą przeszkodę. Belgijki mają wysoką kulturę gry, ale uważam, że każdy z tych zespołów może być niebezpieczny. Kenijki mają niesamowite predyspozycje fizyczne, co pokazały w poprzednich turniejach. My jednak gramy u siebie, gramy w Krakowie, będą tu nasi bliscy, przyjaciele, kibice. Zawsze, kiedy tu gramy, to mamy ósmego zawodnika na boisku, bo wsparcie z trybun daje nam wiatr w żagle. Zdobyłyśmy tu mistrzostw Europy i srebro Igrzysk Europejskich, dlatego jestem bardzo pozytywnie nastawiona, dziewczyny również i postaramy się zagrać najlepiej, jak tylko potrafimy – zapowiedziała podczas konferencji Natalia Pamięta.
– Kraków jest dla nas niezwykle ważny, to właśnie tu spełniałyśmy swoje sportowe marzenia. Świadomość, że zrobiłyśmy to na naszej ziemi, wśród swoich kibiców, jest dla nas bardzo ważna. I dlatego te wspomnienia są tak mocne i wartościowe. Fakt, że znów możemy grać w Krakowie, tylko potwierdza, że polskie rugby zostaje zauważone na międzynarodowej arenie – wtórowała jej związana w przeszłości z krakowską Juvenią Marta Morus, przy okazji zapraszając na trybuny Stadionu Miejskiego im. Henryka Reymana w Krakowie.
Wielkie rugby wraca do Krakowa
Na konferencji przed turniejem, oprócz zawodniczek, pojawiło się także wielu znakomity gości, w tym nocy zastępca prezydenta Miasta Krakowa Łukasz Sęk, a także przedstawiciel World Rugby, Douglas Langley, który zresztą nie po raz pierwszy odwiedził nasz kraj.
– Byłem w Krakowie na Igrzyskach Europejskich i bardzo się cieszę, że mogę wrócić do tego miasta na kolejny turniej. To też element polityki World Rugby, by promować tę dyscyplinę i wspierać jej rozwój. Szczególnie w takich miastach jak Kraków, gdzie „siódemki” mają swoich fanów – powiedział dyrektor odpowiedzialny za wszystkie turnieje siedmioosobowe w World Rugby, dodając, że ma nadzieję, iż dzięki temu wydarzeniu, liczba fanów rugby w Małopolsce jeszcze wzrośnie.
– Przygotowania do turnieju idą sprawnie, pojawiło się sporo wyzwań, ale wszystkim sprostaliśmy. Dziękujemy światowej federacji za to, że możemy gościć tak znaczący turniej w Polsce – powiedział prezes Polskiego Związku Rugby Jarosław Prasał, dla którego jest to pierwsza duża impreza na tym stanowisku.
Tak się złożyło, że również dla władz Krakowa to pierwsze duże wydarzenie w nowej kadencji. A jak powiedział zastępca prezydenta miasta Łukasz Sęk, dla niego jest to szczególnie ważne, wszak odpowiada za krakowski sport. – Miałem okazję być na trybunach podczas wcześniejszych turniejów: mistrzostwach Europy i Igrzyskach Europejskich. Rugby 7 bardzo mi się spodobało i cieszę się, że Kraków może organizować kolejne duże wydarzenie, wraz ze światową federacją.
Z kolei Janusz Kozioł, pełnomocnik prezydenta Miasta Krakowa ds. Rozwoju Kultury Fizycznej, powiedział, że Kraków, poprzez mistrzostwa Europy, Igrzyska Europejskie, a teraz Challenger buduje historię rugby 7 w Polsce. Wspomniał też, że ma nadzieję na to, iż zawodniczkom spodoba się w stolicy Małopolski. – Byłem na poprzednim turnieju w Montevideo, by zaprosić wszystkie zawodniczki do Krakowa. Mam nadzieję, że przeżyją tutaj wspaniały turniej i będą się cieszyć pobytem w Krakowie. Wierzę, że miasto im się spodoba i spotkamy się tutaj ponownie za rok – spuentował.
Po konferencji wszystkie kapitanki otrzymały maskotki smoka wawelskiego, które zabrały ze sobą na tradycyjne, wspólne zdjęcie. To miało miejsce na Zamku Królewskim na Wawelu.
Turniej rozpocznie się w sobotę o godzinie 11:00. Mecze fazy grupowej potrwają do 19. W niedzielę na 11:00 zaplanowano ćwierćfinały. Decydujące spotkanie finałowe zostanie rozegrane o godzinie 17:23.
