Na Mikołajki Arena (2,5 km) – pierwszym oesie 79. Rajdu Polski – Mikołaj Marczyk (Skoda Fabia RS Rally2) sprawił prezent Szymonowi Gospodarczykowi, swojemu pilotowi, który obchodził urodziny.
Ubiegłoroczni triumfatorzy byli najszybsi i do sobotniego etapu przystąpią jako liderzy klasyfikacji generalnej rajdu.
Mikołaj Marczyk i Szymon Gospodarczyk już od początku 79. Rajdu Polski na poważnie zabrali się za walkę o zwycięstwo. Jeszcze przed startem zawodów wygrali odcinek kwalifikacyjny, zapewniając sobie pierwszeństwo w wyborze optymalnej pozycji startowej do sobotnich odcinków.
Następnie zdecydowanie wygrali otwierającą próbę, rozegraną na torze Mikołajki Arena (2,5 km). Dwukrotni mistrzowie Polski byli o blisko sekundę szybsi od drugiej najszybszej załogi – Haydena Paddona i Johna Kennarda (Hyundai i20 N Rally2). Za liderami punktacji europejskiego czempionatu uplasowali się Erik Cais i Igor Bacigal (Skoda Fabia RS Rally2). Czesko-słowacki duet stracił do zwycięzców próby 1,1 sekundy.
W czołowej piątce pierwszego w rajdzie starcia na Mikołajki Arenie znaleźli się jeszcze Efren Llarena i Sara Fernandez (Skoda Fabia RS Rally2, +1,3 s) – aktualni mistrzowie Europy oraz Grzegorz Grzyb i Adam Binięda (Skoda Fabia Rally2 evo, +2,0 s), którzy prowadzą w punktacji krajowego czempionatu.
W klasie ERC3 (samochody Rally3) najmniej czasu na pokonanie toru Mikołajki Arena potrzebowali Brytyjczycy – Jon Armstrong i Cameron Fair (Ford Fiesta Rally3). Autorami drugiego czasu byli Polacy – Piotr Parys i Damian Syty (Ford Fiesta Rally3, +1,3 s), a na pozycji numer trzy uplasowali się Paulo Soria i Axel Coronado Jimenez (+2,3 s). Argentyńsko-hiszpański duet to pierwsza załoga, która pokazuje międzynarodowej publiczności najnowszą rajdówkę z klasy Rally3, czyli Renault Clio.
Z kolei wśród uczestników młodzieżowego cyklu ERC Junior na prowadzeniu po OS 1 są Mille Johansson i Johan Gronvall ze Szwecji (Ford Fiesta Rally4).
W klasyfikacji rundy RSMP prowadzą Marczyk i Gospodarczyk przed Grzybem i Biniędą oraz Byśkiniewiczem i Siatkowskim (Skoda Fabia Rally2 evo, +2,9 s).
Sobotni, najdłuższy etap 79. Rajdu Polski to 7 odcinków specjalnych o łącznej długości 101,34 km. W programie są po dwa przejazdy prób Świętajno (18,54 km), Markowskie (13,53 km) oraz Wieliczki (17,35 km), a także kolejna wizyta na torze Mikołajki Arena.
79. Rajd Polski – klasyfikacja po OS 1:
1. Marczyk/Gospodarczyk (POL/POL, Skoda Fabia RS Rally2) 1:47,7
2. Paddon Kennard (NZL/NZL, Hyundai i20 N Rally2) +0,9 s
3. Cais/Bacigal (CZE/SVK, Skoda Fabia RS Rally2) +1,1 s
4. Llarena/Fernandez (ESP/ESP, Skoda Fabia RS Rally2) +1,3 s
5. Grzyb/Binięda (POL/POL, Skoda Fabia Rally2 evo) +2,0 s
6. Kristensson/Johansson (SWE/SWE, Citroen C3 Rally2) +2,1 s
7. Mabellini/Menzi (ITA/ITA, Skoda Fabia Rally2 evo) +2,2 s
7. Tempestini/Itu (ROU/ROU, Skoda Fabia Rally2 evo) +2,2 s
9. Franceschi/Escartefigue (FRA/FRA, Skoda Fabia Rally2 evo) +2,3 s
10. Nucita/Fenoli (ITA/ITA, Hyundai i20 N Rally2) +2,4 s
Faworyci nie chcą odkurzać
Zanim ruszy pierwszy oes 79. Rajdu Polski 20 kierowców wybrało kolejność startową do pierwszego etapu rajdu, kluczową w zawodach rozgrywanych na luźnej nawierzchni. Zgodnie z oczekiwaniami, faworyci i najszybsi zawodnicy odcinka kwalifikacyjnego zdecydowali się jechać z tyłu stawki, by ruszać na bardziej przyczepną trasę, „odkurzoną” z luźnego szutru przez poprzednie załogi. W sobotę, 20 maja jako pierwszych na odcinkach specjalnych zobaczymy brytyjsko-belgijski duet Osian Pryce/Stephane Prevot (Skoda Fabia Rally2 evo).
Kolejną załogą na trasie będą Włosi – Andrea Nucita i Manuel Fenoli (Hyundai i20 N Rally2). Za nimi pojadą Martin Laszlo i David Berendi (Skoda Fabia Rally2 evo). Po Węgrach rajdówkę na starcie poszczególnych odcinków ustawią Polacy – Grzegorz Grzyb i Adam Binięda (Skoda Fabia Rally2 evo). Piąty duet na liście startowej do pierwszego etapu to włoska załoga Simone Campedelii i Tania Canton (Skoda Fabia Rally2 evo).
Zgodnie z przewidywaniami pozycje z tyłu stawki wybrali czołowi kierowcy odcinka kwalifikacyjnego, czyli Miko Marczyk, Mikko Heikkila, Martins Sesks, Mads Ostberg oraz Tom Kristensson. Jedynie Hayden Paddon, trzeci w kwalifikacjach, zdecydował się ruszać nieco wcześniej niż rywale, bo jako 14. samochód na trasie.
Do otwierającego zmagania, wieczornego starcia na oesie Mikołajki Arena (2,5 km) załogi ruszą w odwróconej kolejności. W ostatniej parze zobaczymy równoległą rywalizację aktualnych mistrzów Europy (Efren Llarena/Sara Fernandez – Skoda Fabia RS Rally2) z liderami punktacji cyklu (Hayden Paddon/John Kennard – Hyundai i20 N Rally2).
79. Rajd Polski – kolejność startu do sobotnich oesów (pierwszych 20 załóg):
1. Pryce/Prevot (GBR/BEL, Skoda Fabia Rally2 evo)
2. Nucita/Fenoli (ITA/ITA, Hyundai i20 N Rally2)
3. Laszlo/Berendi (HUN/HUN, Skoda Fabia Rally2 evo)
4. Grzyb/Binięda (POL/POL, Skoda Fabia Rally2 evo)
5. Campedelli/Canton (ITA/ITA, Skoda Fabia Rally2 evo)
6. Llarena/Fernandez (ESP/ESP, Skoda Fabia RS Rally2)
7. Radstrom/Johansson (SWE/SWE, Ford Fiesta Rally2)
8. Cais/Bacigal (CZE/SVK, Skoda Fabia RS Rally2)
9. Tidemand/Thulin (SWE/SWE, Ford Fiesta Rally2)
10. Mares/Bucha (CZE/CZE, Skoda Fabia Rally2 evo)
11. Tempestini/Itu (ROU/ROU, Skoda Fabia Rally2 evo)
12. Franceschi/Escartefigue (FRA/FRA, Skoda Fabia Rally2 evo)
13. Mabellini/Menzi (ITA/ITA, Skoda Fabia Rally2 evo)
14. Paddon Kennard (NZL/NZL, Hyundai i20 N Rally2)
15. McErlean/Rowan (IRL/IRL, Hyundai i20 N Rally2)
16. Kristensson/Johansson (SWE/SWE, Citroen C3 Rally2)
17. Ostberg/Barth (NOR/SWE, Citroen C3 Rally2)
18. Sesks/Francis (LVA/LVA, Skoda Fabia RS Rally2)
19. Heikkila/Vaaleri (FIN/FIN, Skoda Fabia Rally2 evo)
20. Marczyk/Gospodarczyk (POL/POL, Skoda Fabia RS Rally2)
