MONS, Belgia. Ćwiczenia Steadfast Defender 24, największe ćwiczenia NATO od dziesięcioleci, rozpoczęły się w środę, 24 stycznia 2024 r.
Statek desantowy USS Gunston Hall (LSD 44) opuścił Norfolk w Wirginii w Stanach Zjednoczonych i po serii operacji rozpocznie się jego tranzyt przez Atlantyk.
Wypłynięcie USS Gunston Hall oznacza pierwszy taktyczny ruch Steadfast Defender 24. Kanadyjski statek Jego Królewskiej Mości Charlottetown wypłynie z Halifax w Nowej Szkocji w Kanadzie i uda się do Europy jeszcze w tym miesiącu.
Sojusz zademonstruje swoją zdolność do wzmocnienia obszaru euroatlantyckiego poprzez transatlantycki ruch sił z Ameryki Północnej
Planowany na kilka lat projekt Steadfast Defender 24 uwydatni zdolność NATO do szybkiego rozmieszczenia sił z Ameryki Północnej i innych części Sojuszu w celu wzmocnienia obronności Europy.
„Sojusz zademonstruje swoją zdolność do wzmocnienia obszaru euroatlantyckiego poprzez transatlantycki ruch sił z Ameryki Północnej” – powiedział generał Christopher Cavoli, Naczelny Dowódca Sił Sojuszniczych w Europie (SACEUR). „Steadfast Defender 2024 będzie wyraźną demonstracją naszej jedności, siły i determinacji, aby chronić siebie nawzajem, nasze wartości i porządek międzynarodowy oparty na zasadach”.
Steadfast Defender 24 odbędzie się w kilku lokalizacjach, a towarzyszące mu ćwiczenia potrwają do 31 maja 2024 r. Będą to pierwsze ćwiczenia NATO na dużą skalę, podczas których zostaną wprowadzone w życie nowe plany obronne.
Pokaże, że NATO może prowadzić i utrzymywać złożone operacje wielodziedzinowe przez kilka miesięcy, na dystansie tysięcy kilometrów, od Dalekiej Północy po Europę Środkowo-Wschodnią i w każdych innych warunkach.
W ćwiczeniach weźmie udział około 90 000 żołnierzy z 31 państw członkowskich i Szwecji. Ćwiczenia rozpoczną się w Norfolk w Wirginii wraz z rozmieszczeniem sił w Europie kontynentalnej.
Steadfast Defender 2024 składa się z serii ćwiczeń, które będą kontynuowane w całym obszarze odpowiedzialności SACEUR przez pierwszą połowę 2024 r.
Ostatnimi równoważnymi ćwiczeniami NATO na dużą skalę były REFORGER w 1988 r., w którym wzięło udział 125 000 uczestników oraz ćwiczenia Trident Juncture 2018, w których wzięło udział 50 000 żołnierzy.
