Oliver Solberg odniósł sensacyjne zwycięstwo w swoim debiucie dla zespołu TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team w Rajdzie Estonii.
Szwed zdobył zarówno swoje pierwsze zwycięstwo jak i setne zwycięstwo dla TOYOTY w historii Rajdowych Mistrzostw Świata FIA.
W ramach zobowiązania TGR do zapewnienia młodym talentom możliwości osiągnięcia najwyższego poziomu w rajdach, Solberg otrzymał szansę na udział w szybkim rajdzie szutrowym w Estonii po dobrych wynikach za kierownicą GR Yarisa Rally2 w kategorii WRC2, w której obecnie prowadzi w klasyfikacji generalnej. Był to jego pierwszy start w tej najwyższej kategorii od 2022 roku i 13. w ogóle.
Po dwóch dniach testów w Finlandii w zeszłym tygodniu, podczas których zapoznał się z GR YARISEM Rally1, 23-letni szwedzki kierowca i jego brytyjski pilot Elliott Edmondson od razu poczuli się jak u siebie w samochodzie podczas pierwszego szybkiego leśnego odcinka specjalnego w piątek rano, gdzie odnieśli swoje pierwsze zwycięstwo etapowe w karierze i objęli prowadzenie w rajdzie.
Po dwóch kolejnych zwycięstwach etapowych w pozostałej części piątku, Solberg objął prowadzenie z przewagą 12,4 sekundy w sobotę, kiedy to, pomimo zmniejszającej się przewagi w pozycji na drodze nad czołowymi kierowcami WRC, wygrał cztery kolejne odcinki specjalne i powiększył przewagę do 21,1 sekundy nad lokalnym bohaterem, Ottem Tänakiem (Hyundai).
W niedzielę Solberg odniósł dwa kolejne zwycięstwa etapowe w pierwszych dwóch odcinkach specjalnych – zwiększając swój dorobek weekendowy do dziewięciu – zanim trzeci najszybszy czas na kończącym rajd odcinku specjalnym Power Stage wystarczył jemu i Edmondsonowi do zapewnienia sobie jednego z najbardziej niezwykłych zwycięstw od wielu lat, z czasem 25,2 sekundy.
Poprzednim najlepszym wynikiem Solberga było czwarte miejsce w pierwszym etapie za kierownicą maszyny Rally1. Dołączył do swojego ojca Pettera (Rajdowego Mistrza Świata z 2003 roku z Subaru) jako zwycięzca WRC i jest trzecim najmłodszym kierowcą, który kiedykolwiek wygrał rundę, za swoim kolegą z zespołu Kalle Rovanperä i szefem zespołu Jari-Mattim Latvalą.
Został również szesnastym kierowcą, który wygrał za kierownicą samochodu Toyota, a jego zwycięstwo oznacza stulecie zwycięstw japońskiego producenta od czasu, gdy Walter Boyce triumfował w inauguracyjnym sezonie WRC w 1973 roku podczas Rajdu Press-on-Regardless w Stanach Zjednoczonych.
Rovanperä nie zdołał powtórzyć formy, która zapewniła mu zwycięstwo podczas trzech ostatnich wizyt WRC w Estonii, ale wygrał Power Stage i zajął drugie miejsce za Solbergiem w klasyfikacji Super Sunday, zdobywając cenne dodatkowe punkty, a także czwarte miejsce w klasyfikacji generalnej z pilotem Jonne Halttunenem.
Ponownie z zadaniem prowadzenia na drodze i zgarnięcia luźnych, żwirowych odcinków specjalnych w piątek, Elfyn Evans również zaliczył mocny ostatni dzień z pilotem Scottem Martinem, zdobywając szóste miejsce w klasyfikacji generalnej i czwarte w Super Sunday oraz piąte w Power Stage, tracąc zaledwie jeden punkt do lidera w mistrzostwach. TGR-WRT nadal prowadzi w klasyfikacji producentów z 52 punktami.
Takamoto Katsuta i Aaron Johnston wyprzedzali Evansa aż do przedostatniego etapu, ale ostatecznie musieli wycofać się przed ostatnim testem z powodu usterki mechanicznej. Sami Pajari i Marko Salminen zajęli siódme miejsce w swoim TGR-WRT2, budując swoje wyczucie i tempo na szybkich drogach po tym, jak wczesny problem mechaniczny został rozwiązany w piątek w porze lunchu.
Pod nieobecność Solberga w kategorii WRC2 w ten weekend na podium w klasie stanęło dwóch kolejnych kierowców GR Yaris Rally2. Estończyk Georg Linnamäe (RedGrey) zajął drugie miejsce na ojczystej ziemi, a Fin Roope Korhonen (Rautio Motorsport) znalazł się na trzecim miejscu.
Pecha miał Tymoteusz Abramowski, który do 15. odcinka specjalnego był liderem w klasie WRC3. W trakci próby doszło do awarii samochodu i skończyły się marzenia o zwycięstwie.
„Próbowaliśmy… niestety, silnik się przegrzewa, nie możemy kontynuować jazdy. To pokłosie wczorajszej przygody i uszkodzonego chłodzenia.
Przepraszamy, to dla nas koniec Rally Estonia. Teraz trudno jest nam się z tym pogodzić, ale pewnie przyjdzie taki moment, w którym będziemy w stanie docenić ten start.
Wygrywaliśmy odcinki na trasach WRC. Budowaliśmy przewagę i pokazaliśmy swoje tempo i potencjał na największej rajdowej scenie świata. Zebraliśmy mnóstwo doświadczenia. Opuszczamy Tartu bez wyniku… ale z czymś, co w przyszłości będzie dla nas niezwykle cenne.”
Więcej. Solberg zachwyca pierwszym triumfem w WRC w Estonii
Oliver Solberg poszedł w ślady swojego ojca, mistrza świata Pettera, zdobywając oszałamiające, pierwsze zwycięstwo w Rajdowych Mistrzostwach Świata FIA (WRC) w niedzielę podczas Rajdu Delfi w Estonii.
23-letni Szwed zaskoczył elitę WRC imponującym występem na szybkich, szutrowych drogach południowej Estonii, przypieczętowując przełomowe zwycięstwo w debiucie za kierownicą Toyoty GR Yaris Rally1 – prawie 20 lat po ostatnim sukcesie Pettera w WRC w 2005 roku.
Solberg i pilot Elliott Edmondson zostali powołani na ten jednorazowy rajd zaledwie kilka tygodni przed rajdem i mieli za sobą zaledwie dwa dni testów. Co ciekawe, był to ich pierwszy start w Rally1 od czasu Rajdu Nowej Zelandii w 2022 roku – ale nie tracili czasu i od razu zrobili wrażenie, szturmując prowadzenie dzięki pierwszemu w historii zwycięstwu etapowemu na piątkowym odcinku otwierającym i pozostając nie do pokonania przez cały weekend.
Ta dynamika utrzymała się aż do Super Sunday, gdzie Solberg nadawał tempo na dwóch z trzech testów dnia w wilgotnych i śliskich warunkach. Niezrażony zmianą przyczepności, spokojnie powiększał przewagę, odnosząc zwycięstwo – setne dla Toyoty w WRC – z przewagą 25,2 sekundy nad lokalnym bohaterem i mistrzem świata z 2019 roku, Ottem Tänakiem.
„Po tym wszystkim, po tylu latach prób i marzeń, w końcu udało nam się z Elliottem” – powiedział Solberg. „Chciałbym po prostu podziękować Toyocie, zespołowi testowemu, który pomógł mi poczuć się tak komfortowo, za całą pomoc w ten weekend od tego wspaniałego zespołu. Nigdy w życiu nie bawiłem się tak dobrze.
Tänak, faworyt przed zawodami, miał problemy z wydobyciem maksimum z Hyundaia i20 N Rally1 na odcinkach o niestabilnej przyczepności. Zgaśnięcie w sobotni poranek kosztowało go około siedmiu sekund, ale bezpośrednie zagrożenie z tyłu zmalało w niedzielę, kiedy jego kolega z zespołu, Thierry Neuville, który rozpoczął dzień zaledwie 4 sekundy za nim, otrzymał 10-sekundową karę za falstart na OS18 i ostatecznie ukończył wyścig 23,1 sekundy za Tänakiem na trzecim miejscu.
Pomimo utraty zwycięstwa, wynik Tänaka wystarczył, by wyprzedzić Elfyna Evansa i objąć prowadzenie w klasyfikacji kierowców z przewagą jednego punktu. Evans, który zajął szóste miejsce, skorzysta przynajmniej na tym, że nie będzie pierwszy na torze pierwszego dnia zbliżającego się Secto. Rajd Finlandii.
Kalle Rovanperä pokazał lepsze tempo w trudnych warunkach, ale nie zdołał stanąć na podium. Dwukrotny mistrz świata i trzykrotny zwycięzca Rajdu Estonii musiał zadowolić się czwartym miejscem w innej Toyocie, kończąc z 7,3 sekundy straty do Neuville’a.
Nadzieje Adriena Fourmaux na walkę o punkty w Super Sunday i Wolf Power Stage legły w gruzach, gdy jego Hyundai zanurkował po skoku, uszkadzając przednią aerodynamikę. Francuz zakończył rajd na piątym miejscu, przed Evansem.
Takamoto Katsuta spadł za Evansa na ósme miejsce wcześniej tego dnia i był zmuszony wycofać swoją Toyotę przed Power Stage z powodu problemu technicznego.
Po zmaganiach z okresową utratą mocy w piątek, Sami Pajari dowiózł swoją Toyotę na siódme miejsce w klasyfikacji generalnej. Pierwszą dziesiątkę uzupełnili młodzi kierowcy M-Sport Ford Puma Rally1: Mārtinš Sesks, Josh McErlean i Grégoire. Munster.
Kolejne zmagania w WRC zaplanowano w Finlandii między 31 lipca a 3 sierpnia.
Rajd Estonii 2025. Wyniki
1 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) 2h36m35.1s
2 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) +25.2s
3 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +48.3s
4 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) +55.6s
5 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +1m33.0s
6 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +1m43.4s
7 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +2m55.6s
8 Mārtiņš Sesks/Renārs Francis (Ford Puma Rally1) +3m36.0s
9 Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) +5m29.8s
10 Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma Rally1) +5m57.5s
2025 FIA World Rally Championship. Klasyfikacja generalna kierowców po 8 . rundach:
1 Ott Tänak 162 points
2 Elfyn Evans 161
3 Sébastien Ogier 141
4 Kalle Rovanperä 138
5 Thierry Neuville 114
6 Adrien Fourmaux 71
7 Takamoto Katsuta 63
8 Oliver Solberg 52
9 Sami Pajari 38
10 Grégoire Munster 19
