Zwycięstwo daje Toyocie historyczny, dziewiąty tytuł mistrzowski i zapowiada emocjonujący finał sezonu 2025.
Kalle Rovanperä zachował zimną krew i wygrał w niedzielę Rajd Europy Środkowej, prowadząc Toyota Gazoo Racing do piątego z rzędu tytułu mistrza świata producentów w Rajdowych Mistrzostwach Świata FIA i zapoczątkowując jedną z najbardziej zaciętych walk o tytuł mistrza świata kierowców w historii współczesnego WRC.
Fin przejął kontrolę w sobotę, gdy jego kolega z zespołu, Sébastien Ogier, rozbił się w zdradliwych warunkach. Stamtąd z charakterystycznym dla siebie opanowaniem zdołał odrobić straty i zwyciężyć z przewagą 43,7 sekundy.
To było trzecie zwycięstwo Rovanperä w tym roku, po triumfach na Wyspach Kanaryjskich i w Finlandii, a także dziewiąty tytuł mistrza świata producentów dla Toyoty – pokonując Citroëna z ośmioma tytułami i pozostawiając japońską markę tylko o jedno miejsce za rekordzistką Lancią.
„Wspaniale było znowu wrócić na asfalt i myślę, że tempo, jakie mieliśmy z Sébem, było całkiem szybkie w porównaniu z innymi” – powiedział Rovanperä. „Ogromne gratulacje dla wszystkich w warsztacie – ewidentnie jesteśmy super dobrzy jako zespół. Jestem głodny tytułu; zwiększyliśmy swoje szanse, nadal nie będzie łatwo, ale postaramy się kontynuować”.
Za nim, Elfyn Evans, po całodniowym pościgu, wywalczył drugie miejsce Ottowi Tänakowi na odcinku specjalnym Wolf Power Stage. Walijczyk skorzystał na tym, że Tänak miał chwilę przewagi na OS17 (Beyond Borders 2) przy tym samym moście, który wcześniej pokonał Thierry’ego Neuville’a, zmniejszając stratę do 1,1 sekundy przed finałem. Evans następnie na ostatnich kilometrach wysunął się na prowadzenie z przewagą 5,6 sekundy, zapewniając Toyocie pierwsze i drugie miejsce.
Incydent Ogiera, który miał miejsce, gdy uderzył w drzewo podczas podsterowności na sobotnim odcinku specjalnym Keplý, okazał się punktem zwrotnym zarówno dla rajdu, jak i klasyfikacji kierowców. Francuz przybył do Pasawy z przewagą dwóch punktów nad Evansem, ale jego wypadek sprawił, że Walijczyk ponownie objął prowadzenie w klasyfikacji generalnej z 13-punktową przewagą.
Maksymalny dorobek punktowy z Super Sunday i Wolf Power Stage oznacza, że Ogier zrównał się z Rovanperä przed dwoma ostatnimi rundami – jedną z najbardziej zaciętych walk o tytuł w nowoczesnej erze WRC.
Takamoto Katsuta zakończył obiecujący weekend, finiszując 17,5 sekundy za Tänakiem na czwartym miejscu, a Adrien Fourmaux skompletował miejsce w pierwszej piątce w swoim i20 N Rally1, pomimo ciągłych problemów z podsterownością. Debiutant Sami Pajari ponownie zaimponował, zajmując szóste miejsce – piąte z rzędu miejsce z punktami.
Za nimi Josh McErlean i Grégoire Munster zapewnili dotarcie obu Fordów Pum M-Sport do mety. McErlean wyrównał swój najlepszy wynik w karierze, zajmując siódme miejsce w klasyfikacji generalnej. Nowo koronowany mistrz WRC2, Oliver Solberg, zajął ósme miejsce w swojej Toyocie GR Yaris Rally2, a czołówkę uzupełnili czescy gwiazdorzy Jan Černý i Filip Mareš.
Na dalszym miejscu Mille Johansson zaliczyła sensacyjny zwrot akcji na ostatnim etapie, zostając mistrzynią FIA Junior WRC 2025 – pokonując Taylora Gilla zaledwie o 1,6 sekundy po zapierającym dech w piersiach finale czterodniowego rajdu.
WRC kieruje się teraz na wschód, na Rajd Japonii FORUM8 (6-9 listopada), a następnie na Bliski Wschód, gdzie odbędzie się Rajd Arabii Saudyjskiej (26-29 listopada), czyli sezon 2025 dobiegnie końca.
KLASYFIKACJA RAJDU:
1. K Rovanperä / J Halttunen FIN Toyota GR Yaris Rally1 2 godz. 36 m 20,1 s
2. E Evans / S Martin GBR Toyota GR Yaris Rally1 +43,7 s
3. O Tänak / M Järveoja EST Hyundai i20 N Rally1 +49,3 s
4. T Katsuta / A Johnston JPN Toyota GR Yaris Rally1 +1m 06,8s
5. Fourmaux / A Coria FRA Hyundai i20 N Rally1 +2m 04,6s
6. S Pajari / M Salminen FIN Toyota GR Yaris Rally1 +2m 13,9s
Klasyfikacja WRC (po 12. z 14. rundy):
1.E Evans 247 pkt
2. S Ogier 234 pkt
3. K Rovanperä 234pts
