„Psyche” to zarówno nazwa asteroidy krążącej wokół Słońca między Marsem a Jowiszem – jak i nazwa misji kosmicznej NASA mającej na celu zbadanie tej asteroidy.
Asteroida „16 Psyche” ma szerokość 140 mil (226 km) i znajduje się w głównym pasie asteroid między Marsem a Jowiszem. Sonda kosmiczna Psyche ma wystartować w sierpniu 2022 r. i dotrzeć do asteroidy w 2026 roku, gdzie będzie orbitować przez 21 miesięcy i badać jej skład.
![](https://kronika24.pl/wp-content/uploads/2020/10/PIA23876.jpg)
Planetoida ta może być warta ok. 10 tys. kwadrylionów dolarów (10 000 000 000 000 000 dolarów).
Statek kosmiczny Psyche ma podróżować do asteroidy za pomocą napędu słoneczno-elektrycznego (o niskim ciągu). Całkowity koszt wystrzelenia Psyche i dodatkowych ładunków przez NASA wyniesie około 117 milionów dolarów.
![](https://kronika24.pl/wp-content/uploads/2020/10/Psyche_Blog_b_200707-1024x576-1.jpg)
Naukowcy uważają, że Psyche, w przeciwieństwie do większości innych asteroid, które są skalistymi lub lodowymi ciałami, składa się głównie z żelaza i niklu – podobnie jak jądro Ziemi. Badanie asteroidy może dać cenny wgląd w to, jak powstała nasza planeta. Zespół Psyche użyje magnetometru do pomiaru pola magnetycznego asteroidy. Obraz wielospektralny przechwyci obrazy powierzchni, a także dane o składzie i topografii Psyche. Spektrometry przeanalizują neutrony i promienie gamma wychodzące z powierzchni, aby odkryć elementy składające się na samą asteroidę.
Psyche została odkryta w 1852 roku przez włoskiego astronoma Annibale de Gasparis, który nazwał ją na cześć bogini – uosobienia duszy ludzkiej z mitologii greckiej.