Iga Świątek po raz drugi w karierze wystąpi w ćwierćfinale wielkoszlemowego Australian Open (w 2022 r. była w Melbourne w półfinale).
W poniedziałek w 4. rundzie pokonała w niespełna godzinę 6:0, 6:1 Niemkę Evę Lys, która w głównej drabince wystąpiła jako „lucky loser”.
Dotychczas dokonały tego w czterech najważniejszych turniejach w sezonie tylko Holenderka Nicole Jagerman w Roland Garros w 1988 roku, Argentynka Maria Gaidano w US Open w 1993 r. oraz Elina Awanesian w Roland Garros w 2023 r.. Żadnej z nich nie udało się wygrać pojedynku w 1/8 finału, a każda znalazła się w głównej drabince po tym jak przegrały decydujące mecze w eliminacjach singla, a potem zastępując inne zawodniczki, które wycofały się z turnieju.
Lys w pierwszym meczu w Australian Open 2025 pokonała pewnie Brytyjkę Kimberly Birrell, jedną ze zwyciężczyń kwalifikacji. W drugiej, w trzech setach, wyeliminowała doświadczoną i bardziej utytułowaną Francuzkę Varvarę Grachevą, a w trzeciej również oddała seta Rumunce Jaqueline Cristin.
W poniedziałek Niemka, zajmująca obecnie 128. miejsce w rankingu WTA trafiła jednak na wiceliderkę tej klasyfikacji i chyba można śmiało powiedzieć, że dosłownie zderzyła się ze ścianą. Ale nie można jej odmówić waleczności i uporu, jednak różnica umiejętności, ogrania i doświadczenia była bardzo wyraźna.
Szczególnie na początku u Evy było widać lekkie stremowanie występem na największym stadionie tenisowym w Melbourne Park. W dodatku rywalizacja na Rod Laver Arena toczyła się w „prime time”, bowiem w meczu otwierającym sesję wieczorną w ósmym dniu Australian Open. A w miarę upływu czasu po prostu trudno jej było stawić większy opór wyraźnie rozpędzonej Świątek.
Pierwszy set trwał zaledwie 24 minuty, ale już w gemie otwarcia doszło do zaskakującej sytuacji, bowiem Niemka prowadziła 40-15 przy serwisie bardziej utytułowanej rywalki. Nie wykorzystała jednak obydwu szans na przełamanie, a dokładnie przegrała cztery kolejne wymiany.
Three years apart..
In 2022, Iga and Eva met for the first time in Stuttgart. Eva was closing in on the Top 200 while Iga had just started her rise to becoming the sport’s most dominant player.
Tonight they met again on one of the sports biggest stages. pic.twitter.com/q3HIRwZGD1
— Jimmie48 Photography (@JJlovesTennis) January 20, 2025
W czterech następnych gemach Lys zdobyła tylko po jednym punkcie, tracąc w ten sposób własne podanie w drugim i czwartym. Ponownie zdarzyło jej się to w szóstym, ale tym razem po walce, broniąc jedną piłkę meczową przy 30-40.
Po jednej piłce oddała rywalce Polka również w dwóch pierwszych gemach drugiej partii, zanim z przewagą „breaka” wyszła na 2:0. Bardziej wyrównany był gem trzeci, którego rozstrzygnęła na 3:0 przy drugiej okazji, przy przewadze (wcześniej nie wykorzystała 40-30).
Chwilę później australijska publiczność nagrodziła Lys owacją, gdy utrzymała swój serwis na 1:3. Wówczas na twarzy tenisistki pojawił rozbrajający uśmiech, ale widać było, że jest pogodzona z nieuchronnie zbliżającą się porażką. Chwile później Iga wygrała swoje podanie do zera, demonstrując swoją siłę.
Najciekawszy i najbardziej dramatyczny był szósty gem drugiego seta, był też najdłuższym w całym spotkaniu, bo składał się z 17 wymian Streścić go można tak: trzy niewykorzystane „break pointy” przez Polkę, cztery zmarnowane piłki na przewadze Evy, no finalne przełamanie na 5:1.
Siódmy nie miał już większej historii, bowiem Świątek wykorzystała pierwszego z trzech meczboli po 69 minutach gry, utrzymując podanie bez straty punktu.
Było to ich drugie spotkanie w Tourze. W kwietniu 2022 roku w halowym turnieju WTA 500 na kortach ziemnych w Stuttgarcie również lepsza okazała się Polka, oddając rywalce po jednym gemie w każdym z dwóch setów.
W ćwierćfinale Australian Open Świątek spotka się z rozstawioną z numerem ósmym Amerykanką Emmy Navarro.
Kobiece ćwierćfinały Australian Open 2025 w dolnej połówce turniejowej drabinki zostaną rozegrane dopiero w środę, a półfinały zaplanowane są na czwartkowe popołudnie i wieczór. Zwyciężczynie pierwszej tegorocznej lewy Wielkiego Szlema poznamy w sobotę.
