– Wielkimi krokami zbliża się 70. Memoriał Janusza Kusocińskiego, czyli pierwsze duże lekkoatletyczne wydarzenie wiosny w Polsce.
W sobotę na Stadionie Śląskim w Chorzowie wystartują najlepsi zawodnicy z całego świata. – Nasz mityng to nie tylko szansa na zobaczenie światowej elity, ale też pierwszy ważny sprawdzian polskich lekkoatletów w sezonie olimpijskim – zapowiada dyrektor memoriału Sebastian Chmara.
Od lat Memoriał Janusza Kusocińskiego jest jednym z najważniejszych punktów w europejskim kalendarzu lekkoatletycznym. Mityng, którego historię pisały największe gwiazdy światowego sportu w tym sezonie rozegrany zostanie 18 maja na Stadionie Śląskim. Wczesny termin wynika ze specyfiki kalendarza lekkoatletycznego – już w czerwcu w Rzymie odbędą się mistrzostwa Europy. Zawodnicy szukają zatem startów w prestiżowych mityngach, podczas których mogą walczyć o minima oraz punkty rankingowe pozwalające startować w europejskim czempionacie. Taką szansę wielu widzi właśnie w występie podczas 70. Memoriał Janusza Kusocińskiego.
– Nasz mityng będzie takim pierwszym poważnym sprawdzianem lekkoatletycznej reprezentacji Polski w sezonie olimpijskim. Przed nami miesiące wielkich wydarzeń sportowych. Najpierw mistrzostwa Europy w Rzymie, potem zmagania olimpijskie w Paryżu. Wcześniej, bo już w sobotę, Memoriał Janusza Kusocińskiego. Patron mityngu był w 1932 roku mistrzem olimpijskim i zapewniamy, że zawodnicy startujący w sobotę na Stadionie Śląskim będą w mistrzowskiej dyspozycji – zapowiada dyrektor wydarzenia Sebastian Chmara.
Jak przyznaje szef mityngu, przed laty znakomity wieloboista, sobotnie popołudnie będzie naładowane pozytywnymi sportowymi doznaniami.
– Istotą sportu jest rywalizacja. Wydaje mi się, że jedną z najciekawszych będzie ta pomiędzy pięciokrotnym mistrzem świata w rzucie młotem Pawłem Fajdkiem i młodym kanadyjskim mistrzem tej konkurencji Ethanem Katzbergiem. Ciekawie będzie na bieżni bo zobaczymy gwiazdy niedawnych World Athletics Relays z Natalią Kaczmarek i Justyną Święty-Ersetic na czele. Cieszę się też, że na Memoriale wystartuje oszczepniczka Majka Andrejczyk, która prezentuje dobrą i równą formę. Jej rywalką będzie mistrzyni Europy Greczynka Dzenggo – mówi dyrektor mityngu Sebastian Chmara.
Kibice, którzy przybędą w sobotę na Stadion Śląski będą mogli zobaczyć inauguracyjny w tym sezonie start wielkiej mistrzyni rzutu młotem Anity Włodarczyk, dla której Memoriał Janusza Kusocińskiego będzie pierwszym przystankiem w drodze do paryskich igrzysk. Na bieżni do wielkiego biegania wróci Sofia Ennaoui, która w Chorzowie wystartuje na dystansie 800 metrów. Startu, który będzie pierwszym w tym sezonie letnim przed polską publicznością, nie może doczekać się także wicemistrzyni świata w biegu na 400 metrów Natalia Kaczmarek. Zawodniczka Marka Rożeja w zeszłym roku na Stadionie Śląskim uzyskała czas 49.48, który w polskich tabelach historycznych ustępuje jedynie rekordowym biegom Ireny Szewińskiej.
– Stadion Śląski jest dla mnie szczęśliwym miejscem. Tutaj przed rokiem ustanowiłam rekord życiowy. Bieżnia w Kotle Czarownic jest naprawdę szybka. Mam nadzieję, że podczas sobotniego startu w Memoriale Kusocińskiego znowu dam sobie oraz kibicom dużo radości. Spoglądając na listy startowe widzę, że do Chorzowa przyjedzie duża grupa świetnych biegaczek. To też gwarancja dobrego biegania. Taka mocna obsada bardzo motywuje – przyznaje Natalia Kaczmarek.
Organizatorzy we współpracy ze śląskim kuratorium zaprosili do podziwiania gwiazd sportu młodzież szkolną.
– Chcemy pokazać dzieciakom, że lekkoatletyka jest fajna. Najlepiej to zrobić zapraszając je na takie wydarzenie jak Memoriał Janusza Kusocińskiego. Tutaj będą mogły poczuć smak rywalizacji, zobaczyć z bliska gwiazdy, idoli – mówi koordynator grup młodzieżowych Maciej Kurylas.
Dla kibiców, którzy w sobotę przybędą na 70. Memoriał Janusza Kusocińskiego przygotowano także dodatkowe atrakcje. Przed stadionem powstanie miasteczko świętującego w tym roku 10-lecie programu młodzieżowego PZLA Lekkoatletyka dla Każdego. Obok wyrośnie stoisko Narodowego Centrum Kultury, które zaprosi wszystkich do strefy Narodowego Programu Czytelnictwa.
Memoriał Janusza Kusocińskiego to jeden z najstarszych nieprzerwanie rozgrywanych mityngów lekkoatletycznych na świecie. Pierwsza edycja zawodów odbyła się w 1954 roku w Warszawie, a jedną z inicjatorek ich zorganizowania była brązowa medalistka olimpijska z Berlina oszczepniczka Maria Kwaśniewska. Przez siedem dekad na mityngu pobito dziesiątki rekordów świata, Europy oraz Polski, a na starcie pojawiali się zawsze największe gwiazdy lekkoatletyki.
Patron mityngu – Janusz Kusociński – to mistrz olimpijski z 1932 roku w biegu na 10 000 metrów. Był jednym z największych sportowców przedwojennej Polski. Jako patriota włączył się w obronę kraju we wrześniu 1939 roku. Więzień Pawiaka, w 1940 roku został zamordowany przez hitlerowców w Palmirach pod Warszawą.
Początek zawodów zaliczanych do cyklu World Athletics Continental Tour Silver na Stadionie Śląskim 18 maja po godzinie 16:00.
