Michał Niewiński: Możemy być ostatni, ale możemy być też pierwsi. W short tracku możliwe jest wszystko.
– Emocje są, nie ma co ukrywać. Już czuć ten „stresik”, ale czy jest większy niż przed zwykłym startem? Myślę, że porównywalny – mówi Michał Niewiński, polski specjalista w short tracku. Rywalizacja łyżwiarzy na krótkim torze w trakcie igrzysk olimpijskich w Mediolanie rozpocznie się we wtorek.
Pierwszego dnia w planie są eliminacje na 500 metrów kobiet z udziałem Natalii Maliszewskiej i Gabrieli Topolskiej, rywalizacja mężczyzn na 1000 metrów, gdzie wystartują Felix Pigeon i Michał Niewiński, a także pełen program sztafet mieszanych – aż do finału. Atmosferę w kadrze najlepiej oddają słowa Michała Niewińskiego, największego śmieszka w reprezentacji, który nawet w olimpijskiej wiosce potrafi rozładować napięcie. – W wiosce olimpijskiej żartujemy sobie i miło spędzamy czas, dzięki czemu nie myślimy przez cały czas o tym, co za chwilę może się wydarzyć, ale nie oznacza to, że tego stresu nie ma. Trzeba pamiętać, że nie ma czegoś takiego jak złe emocje. Stres i adrenalina to narzędzia, które mają nas wkręcić na najwyższe obroty – mówi polski łyżwiarz.
Niewiński przyznaje, że to właśnie ten stan napięcia i gotowości sprawiają, że sportowcy chcą wciąż wracać na lód. – To jest trochę rutyna, ale też coś, od czego jesteśmy uzależnieni. To nas nakręca, żeby w tym sporcie trwać – tłumaczy. W Mediolanie polska ekipa stworzyła własną przestrzeń, która pomaga zachować balans między koncentracją a luzem. – Na naszym piętrze mamy wspólny pokój kadry olimpijskiej. Jest tam świetny klimat. Spędzamy razem dużo czasu, oglądamy inne dyscypliny, kibicujemy swoim, gramy w gry – opowiada.
Nie brakuje też żartów i drobnych przekomarzań. – Każdy sportowiec uważa, że jego dyscyplina jest najcięższa i najlepsza, więc trochę się z tego śmiejemy. To oczywiście nie na serio, bardziej w żartach. Ale dzięki temu naprawdę dobrze się tu dogadujemy – podkreśla Niewiński. Ten luz może być bezcenny w sporcie, w którym o wyniku często decydują ułamki sekund, przypadkowy kontakt czy błąd rywala.
Sam zawodnik podkreśla, że w tym sezonie przypomniał sobie o czymś bardzo ważnym: radości z samego ścigania się. – Wiem, po co tu przyjechałem. To nie jest wycieczka ani zbieranie pamiątek, choć może przy okazji jakiś pin wpadnie. Przyjechałem tu walczyć o medale igrzysk olimpijskich – mówi wprost. I dodaje, że ten cel przyświeca mu od dawna, podobnie jak całej drużynie. – Wierzę w to ja i wierzy w to cały zespół, że możemy walczyć o podium.
Jednocześnie Niewiński nie ukrywa, jak bezlitosny i nieprzewidywalny potrafi być short track. – Jedziemy na igrzyska jako jedna z dwunastu drużyn i możemy być na miejscu dwunastym, ale możemy też być pierwsi. Tu wszystko jest możliwe – zaznacza. Dlatego kluczowe ma być podejście, skupienie się na przyjemności z jazdy i realizacji własnego planu. – Wiem, że jeśli będę czerpał radość ze ścigania, to wynik też przyjdzie – mówi.
Wtorkowe starty będą więc nie tylko sprawdzianem formy, ale i odporności psychicznej. Biegi eliminacyjne kobiet i mężczyzn oraz rywalizacja, być może aż do finału, sztafety mieszanej sprawiają, że już na samym otwarciu short track może dostarczyć Polsce wielkich emocji. – Ja i cała ekipa mocno w to wierzymy – zaznacza polski zawodnik.
