Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak zaliczyli bardzo dobry początek piątkowego etapu Rajdu Safari.
Polacy wygrali dwa odcinki specjalne, powiększając swoją przewagę nad drugą z załóg do ponad 16 sekund. Niestety na kolejnej próbie znaleźli się na liście wielu pechowców, którzy przebijali opony, jadąc po bezdrożach i dużych kamieniach. Załoga Rally Team zanotowała stratę, spadając jednak tylko o jedno miejsce – na drugą pozycję w WRC2.
Reprezentanci Rally Team rozpoczęli dobrym tempem, zapisując na swoje konto kolejne dwa odcinki specjalne. Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak, którzy wygrali Rajd Safari w ubiegłym roku, doskonale wiedzą, jak nieprzewidywalna jest ta runda. Podczas kolejnej próby Kedong, mierzącej ponad 30 kilometrów, przebili prawą przednią oponę i na feldze dotarli do mety. Oes był najeżony kamieniami i w wielu miejscach pojawiały się na nim koleiny; opony przebili również m.in. reprezentanci zespołów fabrycznych, Ott Tänak czy Esapekka Lappi.
– Wygraliśmy dwa pierwsze odcinki specjalne dnia w WRC2. Na trzecim, najtrudniejszym jeśli chodzi o nawierzchnię, przydarzyła się przygoda, złapaliśmy kapcia i jechaliśmy na przebitej oponie z przodu bardzo długo, blisko 10 kilometrów. Było dużo piachu, trochę kolein, a w końcówce niestety też i głazy. Na bardzo szybkiej partii przy prędkości około 140-150 km/h uszkodzona opona odleciała i jechaliśmy już na samej feldze. Było ciężko prowadzić na tyle optymalnie, by nie ściągnąć tej opony za wcześnie, chciałem, żeby trzymała się jak najdłużej i absorbowała uderzenia wielkich głazów. Nie straciliśmy zbyt dużo, natomiast spadliśmy na drugą pozycję. To jest długi rajd, teraz musimy się zregenerować i jechać dalej – komentuje Kajetan Kajetanowicz.
Po czterech odcinkach specjalnych Kajetanowicz i Szczepaniak zajmują drugie miejsce, tracąc 21,2 sekundy do aktualnych liderów, Munstera i Louki. Na trzeciej pozycji są Prokop i Jůrka (+1:20,3 s). Popołudniowa pętla będzie powtórką odcinków Loldia (19,17 km), Geothermal (13,12 km) oraz Kedong (30,62 km). Nad trasą rajdu kłębią się czarne chmury i możliwy jest opad deszczu.
Rajd Safari 2023, nieoficjalna klasyfikacja WRC2 po OS 4:
1. Munster/Louka (Ford Fiesta Rally2) 43:43,1 s
2. Kajetanowicz/Szczepaniak (Škoda Fabia Rally2 evo) +21,2 s
3. Prokop/Jůrka (Ford Fiesta Rally2) +1:20,3 s
4. Kremer/Gottschalk (Škoda Fabia Rally2 evo) +1:22,4 s
5. Tundo/Jessop (Škoda Fabia R5) +2:45,7 s
6. Chwist/Heller (Škoda Fabia RS Rally2) +2:47,2 s
7. Virani/Bhatti (Škoda Fabia R5) +6:22,3 s
8. Díaz-Aboitiz/Sanjuan de Eusebio (Škoda Fabia Rally2 evo) +7:14,3 s
9. Patel/Khan (Ford Fiesta R5) +7:15,1 s
10. Vassilakis/Krawszik (Ford Fiesta Rally2) +10:32,5 s
Kajetanowicz i Szczepaniak pierwszymi liderami Rajdu Safari w WRC2 (22 czerwca)
Reprezentanci Rally Team, Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak, wygrali pierwszy odcinek specjalny Rajdu Safari w kategorii WRC2. Polacy w świetnym stylu rozpoczęli rywalizację w legendarnej rundzie Rajdowych Mistrzostw Świata, w której triumfowali przed rokiem. Przed nimi jednak jeszcze osiemnaście długich i wymagających oesów, które rozegrane zostaną w najbliższych trzech dniach.
Na początek zmagań w Rajdzie Safari organizator przygotował superodcinek specjalny Kasarani o długości nieco ponad 4 kilometrów i 800 metrów. Zmagania rozgrywane były na specjalnie wybudowanym torze równoległym, co dostarczyło dodatkowych emocji. Kajetanowicz i Szczepaniak rywalizowali w parze z Solbergiem i Edmondsonem, którzy podczas tego rajdu nie punktują w WRC2. Duet Rally Team uzyskał najlepszy czas w swojej kategorii.
– Przejechaliśmy właśnie pierwszy odcinek Rajdu Safari, myślę, że najłatwiejszy ze wszystkich, ale i tak zachowałem czujność. Przed nami wiele kilometrów bardzo trudnego ścigania się. Pamiętam, że w zeszłym roku tak samo niepozornie się zaczynało, a potem było bardzo, bardzo ciężko, ale daliśmy radę. Mam nadzieję, że w tym roku też, i samochód, i my, nie zawiedziemy. Będziemy maksymalnie skoncentrowani, na trasie czeka nas wiele trudnych miejsc, wszystkich z nich nie sposób wyłapać na zapoznaniu. Mam nadzieję, że zanotowaliśmy większość, a przynajmniej te najgroźniejsze pułapki, i że szczęśliwie i szybko dojedziemy do mety. Kocham rywalizację, kocham szybką jazdę. W moim odczuciu im trudniej, tym lepiej, więc postaram się zrobić swoje – komentuje Kajetan Kajetanowicz.
Na piątkowy etap Rajdu Safari zaplanowano trzy dwukrotnie pokonywane próby: OS 2/5 Loldia (19,17 km), OS 3/6 Geothermal (13,12 km) oraz OS 4/7 Kedong (30,62 km).
Rajd Safari 2023, nieoficjalna klasyfikacja WRC2 po OS 1:
1. Kajetanowicz/Szczepaniak (Škoda Fabia Rally2 evo) 3:27,2 s
2. Munster/Louka (Ford Fiesta Rally2) +0,8 s
3. Prokop/Jůrka (Ford Fiesta Rally2) +2,2 s
4. Kremer/Gottschalk (Škoda Fabia Rally2 evo) +2,5 s
=. Chwist/Heller (Škoda Fabia RS Rally2) +2,5 s
6. Tundo/Jessop (Škoda Fabia R5) +8,7 s
7. Díaz-Aboitiz/Sanjuan de Eusebio (Škoda Fabia Rally2 evo) +10,2 s
8. Virani/Bhatti (Škoda Fabia R5) +16,6 s
9. Vassilakis/Krawszik (Ford Fiesta Rally2) +22,1 s
10. Patel/Khan (Ford Fiesta R5) +22,3 s