Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak ukończyli piątkowy etap Rajdu Europy Centralnej na czwartym miejscu w swojej kategorii.
Polacy po jedenastu miesiącach przerwy wrócili do rywalizacji na nawierzchni asfaltowej i w przyspieszonym trybie muszą budować swoją pewność siebie oraz tempo. Konkurencja postawiła wysoko poprzeczkę, jednak pomimo tego Polacy są w walce o czołowe pozycje i w dobrej sytuacji przed kolejnymi etapami.
Popołudniowa pętla stanowiła powtórkę dwóch odcinków specjalnych, najdłuższej w rajdzie próby Strašín (26,69 km) oraz Šumavské Hoštice (16,85 km). Na pierwszej z nich duet O. Rally Team zajął czwarte, a na kolejnej trzecie miejsce w WRC2 Challenger. Na koniec dnia Kajetanowicz i Szczepaniak plasują się na czwartym miejscu w tej kategorii, a także na tej samej pozycji w WRC2, tracąc do podium nieco ponad 18 sekund.
– Jesteśmy po czeskiej części Rajdu Europy Centralnej. Miałem coraz więcej przyjemności z jazdy, nawet po tych bardzo zabłoconych odcinkach specjalnych. Czasami było tak bardzo ślisko, że w pewnym momencie myślałem, że chyba ukręciła się półoś. Taki jest ten rajd – nie ma śniegu, nie ma lodu, nie ma minusowych temperatur, a jest bardzo ślisko. Dzisiaj dowiedziałem się dużo o samochodzie, którym ścigamy się po bardzo długiej przerwie od asfaltów, stosując nowe ustawienia. Na ostatni odcinek nie założyłem ekstra świateł, a miałem je w samochodzie, także troszkę to utrudniło jazdę. Jednak, mimo że nie jestem już młody, wzrok mam bardzo dobry i czas też był OK. Nasz plan na jutro jest prosty – dalej dobrze się bawić i jechać całkiem sprawnym tempem – mówił Kajetan Kajetanowicz, trzykrotny Rajdowy Mistrz Europy.
Sobotni etap przedostatniej rundy Rajdowych Mistrzostw Świata liczy łącznie ponad 123 kilometry. Podczas dnia rozegrane zostaną trzy odcinki specjalne w dwóch pętlach: OS 9/12 Granit und Wald (20,05 km, godzina startu 7:58 i 14:28), OS 10/13 Beyond Borders (24,33 km, godz. 9:05 i 15:35) oraz OS 11/14 Schärdinger Innviertel (17,35 km, godz. 10:34 i 17:04).
Rajd Europy Centralnej 2024 – nieoficjalne wyniki WRC2 Challenger po OS 8:
1. Griazin/Aleksandrow (Citroën C3 Rally2) 1:08:33,3
2. Mareš/Bucha (Toyota GR Yaris Rally2) +45,9
3. Marczyk/Gospodarczyk (Škoda Fabia RS Rally2) +1:05,4
4. Kajetanowicz/Szczepaniak (Škoda Fabia RS Rally2) +1:23,6
5. McErlean/Fulton (Škoda Fabia RS Rally2) +1:38,9
6. Griebel/Braun (Škoda Fabia RS Rally2) +1:44,2
7. Kremer/Kremer (Škoda Fabia RS Rally2) +3:14,2
8. Potty/Herman (Citroën C3 Rally2) +3:48,4
9. Cvrček/Těšínský (Škoda Fabia RS Rally2) +4:31,8
10. Creighton/Regan (Ford Fiesta Rally2) +4:54,6
WRC. Thierry Neuville liderem
Belg Thierry Neuville utrzymał swoje aspiracje do tytułu FIA World Rally Championship na właściwych torach w piątek, wyprzedzając rywala Francuza Sébastiena Ogiera i obejmując prowadzenie w Rajdzie Europy Środkowej.
Belg, który jeździ samochodem i20 N Rally1 HYBRID, dotarł do nocnego postoju z niewielką przewagą 6,4 sek. nad Ogierem i 7,8 sek. nad trzecim kolegą z zespołu, Estończykiem Ottem Tänakiem. Po dniu pełnym trudnych odcinków asfaltowych, które wiły się przez Czechy i z powrotem w kierunku parku serwisowego w pobliżu Bad Griesbach w Niemczech.
W klasyfikacji generalnej Belg ma 29 pkt przewagi nad drugim Tanakiem.
Kajetanowicz w czołówce Rajdu Europy Centralnej
Za nami cztery odcinki specjalne piątkowego etapu Rajdu Europy Centralnej. Próby rozgrywane były w trudnych warunkach przesychającego asfaltu i niskiej temperatury. Dobrą i szybką jazdę kontynuowali Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak. Duet O. Rally Team utrzymuje się na czwartej pozycji w WRC2 i WRC2 Challenger, będąc blisko podium.
Na pierwszą pętlę mierzącego ponad 110 kilometrów dnia organizatorzy zaplanowali dwa przejazdy próby Klatovy (11,78 km) oraz po jednym odcinków Strašín i Šumavské Hoštice. Kajetanowicz i Szczepaniak rozpoczęli od piątych czasów w WRC2 Challenger na OS 3 oraz OS 4. Kolejny odcinek specjalny został przerwany po wypadku duetu Mikkelsen/Eriksen, którego Hyundai i20 N Rally1 zablokował drogę. Ostatnia próba pętli to czwarty wynik załogi O. Rally Team.
– Jesteśmy po pierwszej, piątkowej pętli Rajdu Europy Centralnej. Ścigamy się po bardzo śliskiej nawierzchni. Poczyniliśmy trochę kombinacji z oponami, pojechaliśmy z dwoma kołami zapasowymi. Wybraliśmy trochę inaczej niż większość naszych konkurentów. Myślę, że nie był to dobry wybór, ale znowu wiemy coś więcej. Trochę nadal testuję, ale mam już coraz więcej frajdy z jazdy. Jest dużo mgły, która w rajdach występuje dość rzadko. Tak dynamicznie zmieniające się warunki definiują ten sport. Myślę, że to jest właśnie kwintesencja rajdów – powiedział Kajetan Kajetanowicz.
Po przerwie na oddalony serwis ponownie pojawią się na odcinku Strašín (godz. 16:14) i Šumavské Hoštice (godz. 17:24), który zakończy piątkowy etap.
Rajd Europy Centralnej 2024 – nieoficjalne wyniki WRC2 Challenger po OS 6:
1. Griazin/Aleksandrow (Citroën C3 Rally2) 44:58,0
2. Mareš/Bucha (Toyota GR Yaris Rally2) +27,2
3. Marczyk/Gospodarczyk (Škoda Fabia RS Rally2) +27,9
4. Kajetanowicz/Szczepaniak (Škoda Fabia RS Rally2) +44,1
5. McErlean/Fulton (Škoda Fabia RS Rally2) +49,8
6. Griebel/Braun (Škoda Fabia RS Rally2) +51,2
7. Potty/Herman (Citroën C3 Rally2) +1:59,8
8. Kremer/Kremer (Škoda Fabia RS Rally2) +2:06,5
9. Cvrček/Těšínský (Škoda Fabia RS Rally2) +2:34,8
10. Creighton/Regan (Ford Fiesta Rally2) +3:29,7