Przewodnicząca Metsola wręczyła Nagrodę Sacharowa 2024 Wenezuelczykom Edmundo Gonzálezowi Urrutii i Maríi Corinie Machado podczas wtorkowej ceremonii w Strasburgu.
Otwierając ceremonię wręczenia Nagrody im. Sacharowa za wolność myśli w 2024 r., przewodnicząca Metsola powiedziała: „W swoim dążeniu do sprawiedliwości, demokracji i praworządności Edmundo González Urrutia i María Corina Machado nieustraszenie stoją na straży wartości, które są tak drogie milionom Wenezuelczyków i Parlamentowi Europejskiemu. Ta nagroda jest nie tylko wyrazem uznania, ale także przypomnieniem, że walka o wolność nigdy nie idzie na marne. Przyszłość Wenezueli należy do jej obywateli, a Parlament Europejski dumnie stoi po ich stronie”.
María Corina Machado, reprezentowana podczas ceremonii przez swoją córkę Anę Corinę Sosę, została wybrana na kandydatkę opozycji na prezydenta Wenezueli z ramienia „Zjednoczonej Platformy Demokratycznej” w 2023 r., zanim została zdyskwalifikowana przez kontrolowaną przez rząd Krajową Radę Wyborczą.
Edmundo González Urrutia, dyplomata i polityk, który zastąpił Machado jako główny kandydat opozycji po jej dyskwalifikacji, potępił brak publikacji oficjalnych wyników wyborów prezydenckich z lipca 2024 r. i zakwestionował deklarowane zwycięstwo Nicolása Maduro. We wrześniu 2024 r. opuścił Wenezuelę po wydaniu nakazu aresztowania i uzyskał schronienie w Hiszpanii.
Przemawiając do posłów, González Urrutia powiedział: „Raczej prędzej niż później, nasz kraj wykona zwrot w kierunku określonym przez naszych obywateli. Nadużycia i przemoc w tych dniach to tylko nieudolna próba odroczenia tego, co jest nieuniknione”.
„Żaden rząd oparty na przemocy nie jest stabilny”, powiedział González Urrutia, podkreślając fakt, że Wenezuelczycy, w tym stronnicy i byli stronnicy reżimu, „chcą podążać ścieżką wolności, demokracji i zrozumienia między nami wszystkimi”.
Prezydent-elekt Wenezueli powiedział, że nagroda Sacharowa wzmacnia jego zaangażowanie w dialog i symbolizuje jedność demokratów na całym świecie, którzy „dziś, bardziej niż kiedykolwiek, potrzebują siebie nawzajem”. Stwierdził, że „walka Wenezueli o wolność i demokrację jest walką o te wartości na całym świecie”.
W swoim zdalnym wystąpieniu María Corina Machado potępiła fakt, że „przez ćwierć wieku próbowali nas podzielić, osłabić i podporządkować (…). Głosząc nienawiść, próbowali nastawić nas przeciwko sobie, ludzi przeciwko ludziom; podzielić nas na bogatych i biednych, lewicę i prawicę, białych i czarnych, tych, którzy wyjeżdżają i tych, którzy zostają, a także ze względu na nasze przekonania religijne”.
„Dążyli również do zniszczenia wszystkich demokratycznych instytucji, od niezależnego sądownictwa po głosowanie powszechne. Skorumpowany i przestępczy reżim zdusił gospodarkę, doprowadzając do najgorszego poziomu hiperinflacji w historii i zamieniając miliony ludzi w osoby uzależnione od pomocy publicznej uwarunkowanej lojalnością polityczną, bez godności i przyszłości” – dodała. „Ale Wenezuela zareagowała”, powiedziała Machado, podkreślając, że wybory prezydenckie z 28 lipca były początkiem niepowstrzymanej prawdziwej zmiany, która wykracza poza obecny czas i granice Wenezueli. „Wiemy, że odniesiemy sukces (…); zwycięstwo Wenezueli będzie zwycięstwem całej ludzkości” – podsumowała, dziękując Parlamentowi Europejskiemu „za udowodnienie, że nie jesteśmy sami”.
W rezolucji przyjętej 19 września 2024 r. Parlament Europejski uznał Gonzáleza Urrutię za prawowitego i demokratycznie wybranego prezydenta Wenezueli, a Maríę Corinę Machado za przywódczynię sił demokratycznych w tym kraju. Posłowie stwierdzili również, że sprawozdania międzynarodowych misji obserwacji wyborów jasno wykazały, że wybory prezydenckie w Wenezueli nie były zgodne z międzynarodowymi standardami uczciwości wyborczej.
Wcześniej, w lutym 2024 r., Parlament Europejski wezwał państwa członkowskie do utrzymania sankcji nałożonych na reżim Maduro i do ich zaostrzenia, dopóki reżim nie zobowiąże się w sposób jasny i trwały, zgodnie z porozumieniem z Barbadosu, do przestrzegania podstawowych standardów demokratycznych, praworządności i praw człowieka.
W lipcu 2023 r. Parlament Europejski zdecydowanie potępił arbitralną i niekonstytucyjną decyzję wenezuelskiego reżimu o uniemożliwieniu prominentnym postaciom opozycji politycznej, takim jak María Corina Machado, Leopoldo López, Henrique Capriles i Freddy Superlano, startu w wyborach w 2024 roku.
Kontekst
Nagroda im. Sacharowa za wolność myśli, nazwana na cześć radzieckiego fizyka i dysydenta politycznego Andrieja Sacharowa, który zgodził się na użycie swojego nazwiska, jest najwyższym wyróżnieniem UE w dziedzinie praw człowieka.
Jest ona przyznawana przez Parlament osobom lub organizacjom co roku od 1988 r. w uznaniu ich pracy w jednym z następujących obszarów: obrona praw człowieka i praw podstawowych, w szczególności wolności słowa, ochrona praw mniejszości, poszanowanie prawa międzynarodowego, rozwój demokracji i obrona praworządności.