Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak ukończyli pierwszy etap Rajdu Katalonii, przedostatniej rundy Rajdowych Mistrzostw Świata 2022.
Polscy reprezentanci zajmują siódme miejsce w kategorii WRC 2 i są jedynie 11 sekund za głównymi konkurentami do mistrzostwa, Emilem Lindholem i Reetą Hämäläinen. Po pierwszej pętli Polacy zmienili ustawienia swojego samochodu i mocno pracowali nad poprawą pozycji.
Hiszpańska runda stanowi przedostatnią arenę zmagań w tegorocznych Rajdowych Mistrzostwach Świata. W kategorii WRC 2, w której zmagają się Polacy, liderami sezonu są Mikkelsen i Eriksen, z dorobkiem 109 punktów. Norwegowie nie startują jednak w Rajdzie Katalonii i nie pojawią się także w Japonii, z racji osiągnięcia limitu siedmiu startów, które dopuszcza regulamin. Na drugiej pozycji są Kajetanowicz i Szczepaniak (96 punktów), a na trzeciej Lindholm i Hämäläinen (89 punktów), i tylko oni zachowali szanse na mistrzostwo. Dlatego wszystkie oczy skupiają się teraz na tym polsko-fińskim pojedynku.
— Podsumowując dzień, powiem, że jedzie mi się dobrze, ale nie bardzo dobrze. Przed rajdem wiedzieliśmy, że łatwo nie będzie i w którymś momencie będziemy musieli zaryzykować. Podjąłem takie ryzyko i niestety znaleźliśmy się na chwilę poza drogą, trochę nas to kosztowało, ale najważniejsze, że jedziemy dalej. Nadal szukam najlepszych ustawień i staram się poprawić swoją jazdę. To naprawdę trudne, kiedy nie czujesz wszystkiego tak dobrze, jakbyś chciał, a przy tak mocnej obsadzie i niewielkich różnicach, każdy najdrobniejszy błąd kosztuje bardzo dużo. To jednak nie koniec rajdu, przed nami jeszcze dwa dni ścigania, a ja cieszę się, że tutaj jesteśmy. Naprawdę kocham, to co robię i z wiarą patrzę na to, co możemy zrobić jutro — wypowiedział się Kajetan Kajetanowicz.
Sobotni etap Rajdu Katalonii składać będzie się z siedmiu odcinków specjalnych. Dzień rozpocznie OS 9 Savallà 1 (13,93 km, start o godzinie 8:44), po którym załogi rywalizować będą na OS 10 Querol – Les Pobles 1 (20,19 km, godz. 9:37) i najdłuższym w rajdzie OS 11 El Montmell 1 (24,18 km, godz. 10:38). Próby zostaną powtórzone na drugiej pętli, odpowiednio o 14:14, 15:07 oraz 16:08. Dzień zakończy miejski odcinek Salou o długości 2,15 km (start o godz. 18:40).
Rajd Katalonii 2022, klasyfikacja WRC 2 po OS 8:
1. Suninen/Markkula (Filandia, Hyundai i20 N Rally2) 1:10:04,1 s
2. Griazin/Aleksandrow (Rosja, Škoda Fabia Rally2 evo) +12,7 s
3. Rossel/Dunand (Francja, Citroën C3 Rally2) +16,7 s
4. Huttunen/Lukka (Filandia, Ford Fiesta Rally2) +38,7 s
5. Sarrazin/Renucci (Francja, VW Polo GTI R5) +45,1 s
6. Lindholm/Hämäläinen (Finlandia, Škoda Fabia Rally2 evo) +1:00,5 s
7. Kajetanowicz/Szczepaniak (Polska, Škoda Fabia Rally2 evo) +1:11,5 s
8. Zaldivar/Der Ohannesian (Paragwaj/Włochy, Hyundai i20 N Rally2) +1:36,9 s
9. Munster/Louka (Luksemburg/Belgia, Hyundai i20 N Rally2) +1:39,1 s
10. Marczyk/Gospodarczyk (Polska, Škoda Fabia Rally2 evo) +1:46,3 s