Prezes zarządu i współtwórca Fundacji Wielka Orkiestra Świątecznej Pomocy Jerzy Owsiak został uhonorowany Nagrodą Księżnej Jadwigi Śląskiej „za znaczący wkład w pojednanie i pogłębianie współpracy polsko-niemieckiej lub wybitną działalność charytatywną”.
Nagroda została wręczona w czasie uroczystej inauguracji Roku Akademickiego na Uniwersytecie Wrocławskim.
Nagroda przyznawana jest niezmiennie od 2004 roku, a jej pomysłodawcami byli prof. Zdzisław Latajka – rektor Uniwersytetu Wrocławskiego, Rafał Dutkiewicz – prezydent Wrocławia oraz klubowicze Salonu Śląskiego, do którego należy wielu naukowców i artystów. Na patronkę nagrody wybrano Jadwigę, księżną Śląska z rodu Andechs, która wyniesiona na ołtarze już w 1267 roku, od wieków otoczona jest kultem przez Polaków i Niemców, łącząc oba narody.
Laureatami nagrody zostały w przeszłości tak wybitne osobistości jak reżyser Kazimierz Kutz, poeta Tadeusz Różewicz, były kanclerz RFN Helmut Kohl, historyk i wybitny działacz społeczny prof. Władysław Bartoszewski, pierwszy niekomunistyczny premier Polski Tadeusz Mazowiecki i wielu innych. Ideą nagrody jest wyróżnianie osobistości – obywatela Rzeczypospolitej Polskiej lub obywatela z krajów Europy Środkowo-Wschodniej oraz obywatela Republiki Federalnej Niemiec lub obywatela z krajów Europy Zachodniej – które swoją determinacją i zaangażowaniem, swoją pasją porywania innych do bezinteresownego działania pro publico bono udowadniają, że „…żadne parlamenty, ani plebiscyty nie zapewnią poszanowania osoby ludzkiej, uprawnień wrodzonych człowieka…”. Rzeczywistym wymiarem takiej postawy jest niewątpliwie pokonująca wszelkie bariery różnic i niemożności praca charytatywna, wszelka praca pomagająca przetrwać tym, których los dotkliwie dotyka bądź dająca nadzieję słabym i zapomnianym.
Nagrodę przyznaje Kapituła, w skład której wchodzą przedstawiciele Uniwersytetu Wrocławskiego, Prezydenta Wrocławia oraz Salonu Śląskiego.
Decyzją Kapituły laureatami tegorocznej edycji Nagrody zostali Jerzy Owsiak – prezes zarządu WOŚP oraz prof. Matthias Weber – historyk, germanista, kulturoznawca i wybitny śląskoznawca.
– Jestem dumny za docenienie naszej wspólnej pracy z Wielką Orkiestrą Świątecznej Pomocy, oraz naszych zasług dla pogłębiania współpracy polsko-niemieckiej – powiedział po uroczystości Jerzy Owsiak. – Występując przed Kapitułą i gośćmi uroczystości chciałem także mocno podkreślić, iż dziś zwłaszcza musimy być zdeterminowani, by nie zaprzepaścić wielkiego osiągnięcia demokracji, którą ze śpiewem na ustach i w pokoju wywalczyliśmy, a która jest fundamentem idei przyznanej mi nagrody. Tymczasem dziś 50% społeczeństwa nie uczestniczy w wyborach! Musimy to zmienić, by jeszcze piękniej i wspanialej budować Polskę.
Wśród laureatów nagrody są między innymi: Rita Sussmuth, Jerzy Buzek czy Kurt Masur.
(org.)